晏子（公元前578年～公元前500年），名嬰，字仲，春秋時齊國萊地夷維人（今山東省萊州市平里店鎮），是春秋後期齊國國相。他憂國憂民，敢於直諫，在諸侯和百姓中享有極高的聲譽。
「仁」是儒家「仁政愛民」的主要學說，也是晏子施政的中心內容。晏子非常推崇管仲的治國理念「欲修改以平時於天」。遇有災荒，國家不發糧救災，他就將自家的糧食分給災民救急，然後勸諫君主賑災，深得百姓愛戴。對外則主張與鄰國和平相處，不事撻伐。
他歷事齊靈公、齊莊公、齊景公三代國君，有很好的德行和智慧，也有治國之才，是春秋後期有名的賢相。晏子一直勤懇、廉潔從政，清白公正做人，主張「廉者，政之本也，德之主也」。以下是晏子在輔佐齊國國君時，關於治國的的幾個故事。
故事1 投鼠忌器
有一天，齊景公問晏子：「治理國家最怕的是甚麼呢？」晏子回答說：「最怕社廟裏的大老鼠。」景公不解地問：「這話怎麼說？」
晏子答道：「社廟是祭神的地方，用木頭做柱子，外面糊上泥巴做成牆壁，老鼠都一窩一窩地住在壁洞裏。用煙熏吧，恐怕燒壞了裏面的木柱；用水灌吧，又怕沖壞了牆腳。老鼠在裏面安居樂業，生兒育女，人卻束手無策，都是因為怕毀壞了社廟的緣故。國家也有這種情況，您大王左右不少親信，就是這樣的大老鼠。」
故事2 掛牛頭 賣馬肉
齊靈公喜歡看婦女穿男人的衣服，他讓內宮裏所有的嬪妃侍女，都女扮男裝。不久，全國都趕起這種時髦來。齊靈公很生氣，認為這有傷風化，便命令各地官吏：「凡有女扮男裝的，一律撕裂其衣服，扯斷其腰帶。」儘管如此，這股壞風氣，在各個地區，仍然禁止不了。
有一天，齊靈公看見晏子，問道：「寡人已經採取了嚴厲的措施，為甚麼還禁止不了女扮男裝的惡習呢？」
晏子回答：「不知道大王見過沒有：有的肉鋪門口，掛著牛頭，案上賣的卻是馬肉。大王讓內宮女子皆穿男服；卻想在全國禁止女扮男裝，等於是掛牛頭，賣馬肉，怎麼禁得住呢？要想讓下不效，首先要上不行。」
齊靈公接受意見，照辦了，果然，一個月後，女扮男裝的壞風氣，就在全國煞住了。
「上有好者，下必有甚焉者矣。」孔子說：「政者正也，子率以正，孰敢不正？」講的就是這個道理。
有一年，數九寒冬，北風呼嘯，鵝毛大雪，攪得天昏地暗，接連下了幾天都不停。齊國百姓，啼饑號寒，到處可見有凍屍餓殍。
齊景公裹著輕軟名貴的銀狐皮袍，坐在溫暖如春的畫閣裏，欣賞歌舞。旁邊擺著燒得通紅的炭爐，前面陳列著山珍海味，玉液佳釀。喝了半晌，齊景公的額頭上，不禁沁出薄薄的一層汗水。
這時，只見晏子披著一身白雪，從外面走進來。
齊景公對他說：「今年真奇怪啊，大雪連下了這麼多天，卻沒有一點寒意。」晏子說：「天氣真不冷嗎？」景公點頭微笑。
晏子說道：「我聽說古代賢明的君主，肚子吃飽了，就會想到百姓的飢餓；身上穿暖了，就會想到百姓的寒冷；本身安逸了，就能想到百姓的勞苦。可是，您卻沒有做到這一點。要做到這一點，還得繼續勉力呀！」（原文是：晏子曰：「嬰聞古之賢君，飽而知人之饑，溫而知人之寒，逸而知人之勞。今君不知也！」）（出自《晏子春秋》，轉自《正見網》）◇
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