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油價跌至十多年最低,鐵了心不減產的沙特阿拉伯正在自食其果。沙特周一(12月28日)宣佈大砍2016年預算,推動補貼改革,並呼籲私有化,以遏止赤字擴大;並將自29日開始,將某些類別的汽油價格調漲50%以上。

據《金融時報》報道,沙特為迫使高成本石油供應國退出(包括美國的頁岩油和巴西的深海油田),即使需求虛弱,仍堅持不減產石油。但是,這也使支出龐大的沙特外匯減少、赤字擴大。

今年預算赤字979億美元

2015年,沙特赤字膨脹至3,670億里亞爾(riyals,約979億美元),佔國民生產總值(GDP)的15%,相當於去年(540億里亞爾)的6倍以上;石油收益減少了23%,至4,445億里亞爾。

為避免財政危機,財政部門宣佈一連串改革計劃,包括:部門私有化、未來5年逐步修正能源、水、電價格等。首波改革29日就能立即感受到,油價、水價都會上漲,高收入戶的電價也會上漲,工業用戶使用新能源價格。此外,沙特嘗試引入消費稅。

沙特95無鉛汽油的價格,從每公升0.6里亞爾上調至0.9里亞爾(約0.24美元),漲幅50%。91無鉛汽油則是從每公升0.45里亞爾調至0.75里亞爾,漲幅高達67%。

相較於2014年1兆1,400億里亞爾、今年9,750億里亞爾的支出,2016年預算減少至8,400億里亞爾。沙特今年收入為6,080億里亞爾,預估明年減少至5,140億里亞爾。明年預計赤字為3,260億里亞爾。

報道說,撙節及改革是對過去10年揮霍無度的回應。一些企業已經因為政府延後付款而感受到壓力。在這個面臨伊斯蘭國(IS)等恐怖主義威脅的時刻,激進的改革可能造成政治不穩定。這項經濟改革的成敗關係到國王沙爾曼的歷史遺產。

前官員:沙特在耗盡外匯

據《每日電訊》報道,沙特壓低油價的同時,正在耗盡它的外匯存底,甚至可能被迫放棄里亞爾與美元掛勾。沙特央行資產管理部門前主管奧斯維勒(Khalid Alsweilem)說,這是一場豪賭,如果走到這一步,影響將是巨大的,信心會嚴重流失。

此外,沙特的外國工人一年匯出360億美元,油價下跌前,資本外流已在增加。美國銀行估計,如果油價接近每桶30美元,那麼赤字會達到1,800億美元,這將是里亞爾與美元掛勾的突破點。沙特的外匯存底從2014年8月的高峰7,460億美元減少到6,470億美元。

奧斯維勒說,沙特的口袋沒有深到足夠應付全球石油市場長期消耗戰,以低價排擠競爭者的策略將無以為繼。

2014年夏天,原油每桶價格超過100美元,現已跌超過六成。紐約市場28日收盤價是36.81美元。沙特日產700萬桶原油,石油佔歲入的90%、GDP的40%。◇

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