美無人機須註冊違者或罰194萬

美國運輸部與聯邦航空總署（FAA）12月14日發佈新規，要求在美居住持有重量介於0.5磅到55磅（約250公克到25公斤）之間的無人機，必須實名註冊，12月21日生效；若因某種原因被刑事起訴定罪，最高刑罰可達25萬美元（約港幣194萬元），甚至3年監禁。

明年20/1前註冊免費

依規定，實名註冊制度適用於無人機本體及所有承載物件（如相機）的重量介於0.5磅（約250公克）至55磅（約25公斤）之間的無人機。即除了很小的「玩具」無人機外，幾乎所有的無人機均須註冊。但大於55磅（25公斤）、通常用於商用的無人機，卻不在註冊的要求範圍內。FAA有望在2016年中旬公佈商用無人機的使用規定。
在12月21日以前擁有無人機者，必須在明年2月19日前完成註冊；12月22日以後擁有無人機者，首次進行戶外飛行前，應先完成註冊。註冊費為5美元（約39港元），且須每3年更新一次，但FAA考慮到無人機是今年節日期間的熱門商品，因此宣佈如果在明年1月20日前註冊，可免繳註冊費。

無人機安全事件頻發

無人機越來越受到業餘愛好者的喜愛，但對實人駕駛的飛機構成的威脅不亞於小鳥，因為它也會被吸進飛機引擎、撞破駕駛艙擋風玻璃、或損壞飛機外殼的關鍵地方而導致墜毀。納入管理迫在眉睫，否則可能會造成無法挽回的重大傷亡事件。
據FAA估計，今年美國無人機銷售量將達160萬架，其中50%是近3個月售出；同時，FAA每個月收到100多件關於無人機過於接近飛機或機場的報告，至少有28件實人飛機的飛行員為避免碰撞，被迫改變飛行路線。FAA禁止無人機及模型機的飛行高度超過400呎（約122米）或接近機場5哩（約8公里）。
FAA副局長惠特克（Michael Whitaker）表示，大多數無人機及模型飛機持有人少有飛行經驗，但一旦實際操作無人機時就相當於一名飛行員，因此應對飛行安全負起責任，並了解飛行規則及法規。
這項無人機實名註冊規定，引起部份無人機愛好者團體的關注，美國航模協會（AMA）表示，對該協會的18萬5千多名成員而言，這是多此一舉的規定，因為成員們對安全飛行都已駕輕就熟。◇