直美，妳在聽嗎？

直美，妳認為媽媽將錢交給陌生男子，是因為偏愛正司。但不是這樣。不是這樣的，直美。

如果我說是為了贖罪，妳會驚訝嗎？

直美，媽媽覺得自己把正司人生的樂趣一把搶走了。我無法不這麼想。不只是我，許多母親二話不說就付錢，是因為她們將重心全放在兒子身上，並認為兒子對生命感到空虛全是自己的責任。母親這個身份，跟了我們一輩子。

我們只能永遠當個母親。

直美，我認為每個母親都應該不斷告訴自己：

沒有哪個孩子比自己更重要。沒有哪個孩子比自己更重要。

自己想做的事情就自己去做。道理很簡單。不能把希望寄託在孩子身上；不能以期待之名，行束縛之實。

她又喝起第二罐啤酒。不知怎的，喝酒總是使她心情暢快。

是山姥嗎？是山姥。

再也沒有人能搶走，再也不會被搶走了。隨風而行，想去哪裏就去哪裏；想在哪裏休息，就在哪裏休息。自由了，我自由了。

話說回來，父母和子女這兩種身份有期限嗎？

說到親子，大家會想像父母牽著年幼子女的模樣，但子女的成年期其實遠比兒童期長。以前的父母差不多只能活到老么成年的時候，不過現代的父母除了能見證自己變老，也能目睹子女老去。

既然時間那麼長，何必老是被親子關係束縛？彼此共度一段時光，最後各自分道揚鑣。這樣就夠了。

即使如此，我還是記得很清楚，記得很重要的那件事。

桃子睜著迷濛的雙眼，點點頭。

她看見了阿母的身影。

想回卻回不去的故鄉。直到父親過世，才獲准回家奔喪。

到頭來，哥哥也在都市裏有了自己的家庭，偌大家中只有阿母一個人。

母親的個子小了幾圈，哀嘆著自己是廢物；但在桃子心中，當時的母親卻帶給她最大的鼓舞。之後，母親在那個家獨自活了二十三年。母親辦得到的事，桃子也想辦到，可是終究比不上阿母。

她對著天空舉杯，又喝了一口。◇

（待續）

——節錄自《我啊，走自己的路》/ 圓神出版社

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