美軍火速打造超火力超射程武器

幾十年來，美國的移動飛機場——航空母艦和各地空軍基地一直代表著美國外交政策的實力。近年，中俄積聚數百甚至數千英里射程的導彈系統、造成新挑戰，美軍需要新型武器對抗這種新威脅。

美軍各分支機構正為恢復「大國競爭」而火速重塑自己，而陸軍頭等大事便是發展遠程地面導彈和大炮，即「遠程精準發射」（LRPF）計劃。該計劃由陸軍準將拉弗蒂（John Rafferty）帶領執行。

「這是一個非常激動人心的時刻。」拉弗蒂在「精準打擊導彈」（PrSM）首次試射前告訴本報記者。

精擊導彈屬於「遠程精準發射」計劃的一部份，該導彈定於2023年進入戰場，受陸軍現代化「催化劑」——陸軍未來司令部（Army Futures Commend）的推動，該時間比原定計劃提前了四年。

拉弗蒂說：「中俄一直在投資先進的綜合防空系統、海防系統、遠程彈導飛彈、遠程高空雷達等。如果將所有這些因素結合在一起，它們就會造成這種分層的對峙，這就是通常所稱的『反介入區域拒止』（A2AD）。」這種「反介入氣泡罩」將阻止地區盟友支持，並有可能威脅美國脫離深水港和空軍基地等現在易受傷害的永久性陣地。

拉弗蒂的遠程精準發射計劃正在開發各種射程更遠的美國武器，從加強榴彈炮的射程到支持潛在射程達數千英里的高超音速導彈，甚至還有一個可發射彈藥到數百英里外的巨型大炮原型項目。

2019年8 月，隨著《美國與蘇聯關於銷毀中程和中短程導彈條約》（Treaty between the U.S.S.R. and the U.S.A. on the Elimination of Their Intermediate range and Shorter-range Missiles)，簡稱《中導條約》（Intermediate-Range Nuclear Forces, INF）冷戰條約的解除，製造其它遠程導彈成為可能。該條約將美國地面發射導彈的射程限制在499公里（310英里）。

不過，美軍並沒有計劃與中國大陸或俄羅斯的火炮針鋒相對。「我們的對手是以炮兵為中心的部隊，而我們是一支聯合部隊。」拉弗蒂說：「他們對遠程火力的投資在戰術層面上將我們隔離，並阻止我們作為一支聯合部隊戰鬥，而那才是我們的強項。」

他說：「我們永遠不會與一個以大炮為中心的對手進行大炮對大炮、火箭對火箭、導彈對導彈的對抗。我們需要的是有足夠能力來創造這些機會，以滿足聯合部隊、空軍、海軍，或者特別作戰部隊的需要。」

「創造機會」是多域作戰（MDO）的美國軍事作戰計劃的一部份。

英國頂級國防與安全智庫RUSI的國家戰爭研究員沃特林（Jack Watling）告訴本報記者，多域作戰基本上認為，你有這些遠程系統，必須突破對手武器射程形成的對峙層。「因此，你必須消除這些正在威脅你的遠程系統，或壓制它們。」

他說，這可以通過各種方法來實現，包括堵塞對手所依賴的殺傷鏈，「這使你能夠穿透他們的拒止空間，然後可以通過更常規軍事手段破滅（反介入）氣泡罩（在MDO中被稱為『瓦解』）」。

不過，能夠擊破反介入氣泡罩只是難題的一小部份。沃特林說：「一旦真正進入那個被拒止的空間，你仍然需要能夠進行高強度操作。（擊破反介入氣泡罩）解決了一個非常具體的問題，但並沒有減少你對有效高強度近距離戰鬥的需求。」

沃特林說，遠程炮彈可以發揮比限制主要軍事裝備更多的作用。「進行軍事行動需要燃料、食物，需要能夠將裝備在戰場上移動並儲存在適當地方。如果你的射程很遠，你也許可以開始擊中這些庫存和後勤支持，這意味著你可以真正阻止我的部隊前進。」

美國國防分析師沃爾頓（Tim Walton）告訴本報記者，如果地面導彈採取良好的生存措施，例如偽裝、隱蔽、欺騙，以及極為重要的戰術移動，則比船舶和飛機更難瞄準和保持距離。

沃爾頓是戰略和預算評估中心（Center for Strategic and Budgetary Assessments）研究員，他提到一個例子，說明美國及其盟國在伊拉克定位飛毛腿導彈難度有多高。而伊拉克還是沙漠環境，「如果你在森林、丘陵和山脈環繞的環境中作戰，那麼成功跟蹤和瞄準這些系統可能會更具挑戰性」。

冷戰時代的條約解體

遠程精確發射計劃在2018年成立的陸軍未來司令部主持下設立，該司令部旨在推動許多分析家所說的45年來最大陸軍重組，以與特朗普政府的《國防戰略》保持一致。

該戰略首次表明，華府需要為與莫斯科和北京重新爆發大國競爭時代做好準備。在過去的15年中，中方悄悄地將其年度軍事開支增加了兩倍，達到大約2,000億美元，重點利用了人工智能（AI）、雲計算及遠程彈道和高超音速導彈等最新發展，試圖打破美國軍事力量的平衡。

2017年8月22日，俄羅斯「格拉德」（Grad）多管火箭發射系統在莫斯科郊外開火。（Getty Images）

在遠程導彈方面，北京取得進展的另一個原因是：1987年美國與前蘇聯簽訂的《中程核導彈條約》（INF，《中導條約》），禁止研製射程500至5,500公里（310至3,400英里）的地面導彈，以限制核能力。由於核彈頭可以很容易地與常規彈頭互換，該條約還禁止常規導彈的開發。

沃爾頓最近與他人合著了由CBSA出版、題為「平整運動場：在後《中導條約》世界中重新引入戰地導彈」的報告。沃爾頓說：「由於中國不是《中導條約》的一部份，其已經積累了世界上最大、最先進的地面發射中程導彈武器庫，其中包括可以從地面發射的一系列不同彈道和巡航導彈，並且可能使包括美國盟國和夥伴及整個印度太平洋地區的美國部隊在內的不同目標面臨風險。」

中國大陸約有95%的地面導彈射程超過《中導條約》的限制，有大約12種不同的系統。

該中程武器庫的建立促使俄羅斯建議在2000年代初期廢除《中導條約》。

沃爾頓說：「美國說，『不，讓我們繼續（履行《中導條約》』。俄羅斯人最終開始秘密開發他們自己的系統，並開始對其進行測試。」2014年，美國正式聲明俄羅斯違反了該條約，該條約終於在2019年被廢除。

遠程精準發射計劃早於《中導條約》的解除日期。沃爾頓說，隨著《中導條約》取消，中程地面常規導彈的其它研發可能性也獲得開放。轉換不受《中導條約》限制的當前軍艦或空射導彈將是引進新導彈的最直接方法。

沃爾頓說：「最唾手可得的成果是戰斧系統（Tomahawk system），該系統目前由軍艦或潛艇發射。」

另一種選擇是恢復30年前因《中導條約》而犧牲的潘興二號（Pershing II）導彈系統。

根據CBSA出版的報告，相關數量的不同地面發射的導彈可在5到10年內部署、進行戰場作戰。

同時，在陸軍的遠程精準發射計劃中，只有原始限制為499公里（310英里）的精準打擊導彈系統會受到《中導條約》解除的影響。