當人遇到艱難挫折，有人能越挫越勇，有人不堪負重，選擇輕生。不少輕生者，以為自殺就能一死了之，獲得解脫。然而，自古以來，東、西方社會對自殺有著一致的看法。他們是怎麼看待的呢？
《神曲》： 怪鳥哈爾皮的樹林
但丁，意大利文藝復興的三巨星之一。他著作的史詩《神曲》百世流芳，享譽至今。書中描述了地獄、煉獄，以及天堂的景象。
從他描述的世界，地獄的形狀酷似漏斗，從上到下逐層縮小，越往下層地獄，那裏的靈魂遭受的痛苦越深重。地獄分為九層圈，自殺者在第七層。
第七層圈的第二環是「怪鳥哈爾皮的樹林」，哈爾皮是人面鳥身的怪鳥。樹林中的樹木，枝幹扭曲盤結，不結果實，只生長毒刺。
皮埃爾生前是羅馬帝國腓特烈二世的大臣。生前握有權勢，又是一個忠於職守的人。因淫蕩的娼妓煽動許多人反對他，皮埃爾不堪羞辱，想以死洗雪恥辱，從而自殺身亡。他自殺之後，落入哈爾皮樹林，靈魂被禁錮在大樹裏。如果有人折斷樹枝，樹枝會流血，那靈魂也會痛苦萬分。
皮埃爾說：「當凶狠的靈魂離開自己用暴力掙脫的肉體時，米諾斯就把它打發到第七谷裏。」自殺之罪，在於用暴力方式毀滅自己的肉身，自己對自己施加暴力。
輕生者落到第七圈地獄，在這裏靈魂像種子一樣發芽生長，長成樹木。長年累月，怪鳥哈爾皮吃他的葉子，給他造成痛苦，輕生者的靈魂因此不斷地受苦。即便日後他們想再獲得人身，也是極其困難的事情。因為人是神造的。自殺的行為，是在反對自然法則、反對神明的安排、反對造就和賦予生命的那些神。
不過在但丁的描述中也有例外，即為自由殉身的加圖（Cato）。在末日大審判後，加圖取回了自己的身體，還能升到天國。或許因他擁有清廉的美德、高尚的節操，為人誠實且堅毅，反對行賄和造假。
密勒日巴想「自殺」 喇嘛這樣勸說
在東方，也認為自殺是有罪的。880多年前，在古老的西藏，年輕人密勒日巴到馬爾巴處學習即生成佛的法要。但他此前曾為了報仇，學習巫術，使用咒術害了不少人，造下了許多黑業。
馬爾巴為了使他清除業力，不斷地打罵他，讓他行大苦，建造房子，但每每都要他將房子拆毀重建，反反覆覆地磨礪他。密勒日巴的背磨出了瘡，佈滿了膿血。馬爾巴仍沒有傳給他正法。
他的師母生起婦人之仁，偷偷地取出圖章和印信等物，作假印信，讓他去俄巴喇嘛處修行。但因他沒有得到馬爾巴的加持，無論密勒日巴如何努力修行，都沒有任何效果。後來事情暴露，馬爾巴大發雷霆。
密勒日巴心想，可能是因為自身罪孽太深重了，致使師父和師母都要承受痛苦，於是掏出小刀，準備自殺。
俄巴喇嘛緊緊抱住他，流著眼淚勸他不要自殺。在壽命還沒有終了時自殺，世上再沒有比這更大的罪了。
從這段故事中可知，自殺不僅有罪，而且罪過很大，同樣不被時人所認可。
《果報類編》： 「枉死」城中的輕生者
在中國民間，對於自殺行為，還有其它的說法。《果報類編》下卷記載了一則故事，發生在康熙七年五月。旅居揚州的鎮江人張大忽然病死，來到地府後，閻王一見他，就說抓錯人了。不過既然有機會到此，不妨讓他給陽間捎信。於是派了一個陰差引他遊覽「枉死」城。
張大看到城裏有很多自殺的靈魂。有的自縊而死、有的自斷喉嚨、有的服毒自殺、有的投水自盡等等。凡是自殺的人，每一天他們都要定時地按照生前的死法再進行一次，痛苦的經歷令人毛骨悚然。那些枉死的靈魂異口同聲地說：「我們在生時認為一死了事。但想不到，死後竟會如此痛苦，真是悔恨莫及。」
於是張大問：「那些鬼魂何時才能重新投胎做人？」陰差明確地說：「不能了。」人身難得，不知珍惜。這些人不僅辜負了閻王所鼓勵的在陽間做人行善的恩義，也辜負了父母撫養的大恩大德。所以閻君很痛心枉死的人，只能判他們入畜道，很難得到人身。這個觀點與《神曲》闡述的觀點驚人地一致，自殺者很難再得到人身。
閻君叮囑張大：「你回到人間，可以把這番話告訴世人。」遂即拍著桌子，大喝一聲，張大忽然醒來。
輕生的人，積下的業債怎麼也還不完。首先，他的肉身是父母給的，生命是神明賜予的，自斷性命，便欠下了父母的債、神明的債。其次，他的吃、穿、住、用、行均是依靠大地、山、川所賦予的資源，一個人還沒有造福於人，便匆匆離世，就欠下了天地之間的債。
唯有用心珍惜，造福於人，才不枉降世為人的初衷，也不枉天地神明對生命的慈愛與庇護。◇
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