8月24日，觀塘大遊行其中一個主題即是反對燈柱監控系統，當日至少5個「智慧燈柱」被示威者拉到，示威者「解剖」燈柱發現，當中有懷疑大陸監控廠商的零件。
觀塘和九龍灣是政府第一批安裝多功能「智慧燈柱」的地區，首階段已安裝52個智慧燈柱。市民懷疑燈柱有人臉辨識功能，會變成監控人民的工具。
由網民現場拍得的照片可見，燈柱內大量零件均產自中國，其中Industrial Ethernet Switch - IE 1000-8P2S-LM製造商Cisco（思科）雖署名美國，但獲中華人民共和國信息產業部頒發「進網許可」，代表該設備可連接中國大陸公用電訊網。BLE Locator的廠商「TickTack Technology」更被懷疑與「上海三思路燈」公司有關，上海三思路燈負責不少大陸「智慧燈柱」及公安監控室屏幕項目。環球全域電訊（HGC）曾在今年5月推出三大智能方案，當中包括和TickTack Technology合作參與的第一期「智慧燈柱」計劃，以及人臉辨識服務。
據指「智慧燈柱」有兩大功能，一是蒐集訊息，如運輸署、天文台、環境保護署等可以透過燈柱中的探測器、感應器和監察攝影機，收集不同數據提供給政府相關部門；二是訊號發射，燈柱可成為小型基站，配合5G網絡提供免費WiFi，或以無線射頻識別（RFID）技術，科技方面可配合視障人士手杖系統，為視障人士導航等。
「智慧燈柱」的概念出現在2017年特首林鄭月娥的第一份施政報告中，報告指將會分階段安裝400個「智慧燈柱」，整個項目將耗費納稅人2.72億港元。自今年6月起至2020年，將在觀塘、九龍灣、啟德、尖沙咀、中環、金鐘、灣仔、銅鑼灣一帶分階段安裝。
早前，民間記者會在第七次記者會上邀請到「智慧燈柱關注組」代表史先生陳述「智慧燈柱」在港島範圍內的影響，他表示：「該計劃繞過立法會表決，也未有進行過諮詢。」智慧燈柱實則是監控燈柱，「示威者帶口罩並非擔心被拍到畫面，而是在當前社會大眾對政府信任度極低的情況下，不信任鏡頭背後的政權」
史先生譴責，近來政府因應港人抗爭現狀在多個區域安裝監視攝錄機，肆意收集市民個人信息，並表示「今日新疆將是明日香港」。他還說，「如果政府能夠短期內把鏡頭拆除，同時回應市民的訴求，市民的擔憂就會減少。」
早前，創科局局長楊偉雄澄清稱，「在『智慧燈柱』上的監控鏡頭沒有人面識別功能，攝錄機拍攝到的數據亦不會被第三方應用。」不過，TVB在今年4月介紹「智慧燈柱」的新聞報道中拍攝到的畫面清晰可見人臉識別功能的運用。
BBC報道，中國正在建造當局聲稱是世上「最大的監控系統」。中國從2015年開始了一個名為「天網工程」的計劃，到2016年，全國現已有1.7億個監控視鏡頭，當局計劃到2020年將安裝27億個監控鏡頭，平均每一個人，就有兩個鏡頭監視著。
在香港的「智慧燈柱」，每個燈柱有三個「冬甩」型的保護罩，內有4個監控鏡頭，加上熱能探測器旁邊的監控鏡頭，即每個燈柱共有13個監控鏡頭，安裝400個監控燈柱，總計5,200個監控鏡頭。
有評論說，如果不希望像中國一樣，每人擁有兩個監控鏡頭監視，唯一辦法是落實沒有功能組別的立法會，並提出動議，拆除監控鏡頭。◇
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