特朗普政府宣佈，將制裁委內瑞拉國有石油公司。制裁的目的是切斷獨裁者尼古拉斯‧馬杜羅（Nicolas Maduro）對委內瑞拉石油財富的控制權，並將此權轉交給臨時總統瓜伊多。
上周，委內瑞拉國民議會反對派領導人胡安‧瓜伊多（Juan Guaido）任命自己為臨時總統。特朗普總統承認瓜伊多是委內瑞拉國家領導人，隨後全球多國跟進，承認瓜伊多。
白宮安全顧問約翰‧博爾頓（John Bolton）說：「我們將繼續曝光馬杜羅及其親信的腐敗。今天的行動確保他們不再能夠掠奪委內瑞拉人民的資產…….」今天的措施將阻止70億美元資產落入馬杜羅手中，以及令其明年失去超過110億美元的出口收益。
美國財政部長斯蒂文‧梅努欽（Steven Mnuchin）表示，制裁措施將對在該地區開展業務的美國煉油廠產生最小影響。
將石油財富還給委內瑞拉人民
梅努欽周一（1月28日）確認，在委內瑞拉國營石油部門的負責人受到美國制裁。該國的能源產業由國有委內瑞拉石油公司（又名PDVSA）控制。
梅努欽說，PDVSA長期以來一直是委內瑞拉官員和商人貪污腐敗的工具。他補充說，制裁將阻止該國的石油財富落入馬杜羅手中，且只有在馬杜羅政權將PDVSA控制權交給繼任政府時才會取消制裁。
「制裁PDVSA是為了加快將控制權移交給臨時總統，或隨後民主選舉產生的政府，該政府致力於採取具體而有意義的行動來打擊腐敗。」梅努欽在白宮新聞發佈會上說。
參議員馬可‧魯比奧（Marco Rubio）在聲明中說，馬杜羅犯罪團夥使用PDVSA「收買」並維持軍方領導人對他的支持。但 「石油屬於委內瑞拉人民，因此PDVSA從其出口（石油）獲得的資金，將通過其合法憲政政府返還給人民」。
阻止石油財富落入馬杜羅手中
根據制裁，美國公司可以繼續購買委內瑞拉石油，但這筆款項必須存放在馬杜羅政權無法進入的帳戶中。
「如果委內瑞拉想繼續向我們出售石油，只要資金進入封鎖帳戶，我們就會繼續買石油，」梅努欽說，「否則我們不會買它（石油）。」
梅努欽說，為了儘量減少對人道主義援助的影響，財政部外國資產控制辦公室頒發了一般許可證，授權PDVSA的一些交易和活動在有限時間內繼續進行。歐洲和加勒比地區的公司也將獲得許可證，以便他們能夠有序減少與PDVSA的業務。
PDVSA在美國的Citgo煉油廠將被允許繼續營運，但收入必須存放在美國的託管帳戶中。Citgo經營三家美國煉油廠，每天將約750,000桶原油加工成燃料。
近一年來，委內瑞拉石油生產在長期管理不善和經濟危機後，PDVSA無法維持產量，造成供應和收入下降的惡性循環。
但委內瑞拉仍然是美國煉油廠最大的供應商之一。截至2018年10月，委內瑞拉平均每年向美國出口了58萬桶原油和石油產品。
委內瑞拉是重油的主要供應商，主要用於生產柴油和噴氣燃料等餾分油。 PDVSA依靠進口超輕油來稀釋其重質原油，然後再運出。
梅努欽表示，美國的制裁將限制銷售石油產品，但財政部目前並未對委內瑞拉的銷售實施禁運。
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