源頭
織毯工藝歷史悠久，自遠古人類通曉編織技術時就開始存在，只是隨地域和功能不同而各有面貌。有鋪在地面的、有掛在牆上的、有作為屏障或隔間的。開始多以羊毛、棉線等為材料，主要作為保暖、禦寒之用，後來又增加了裝飾的功能。例如古代歐洲石造建築內，地面、牆壁冰冷而堅硬，覆蓋上掛毯之後，既阻隔了寒冷又裝飾了單調的壁面，大大增添了生活空間的溫馨與舒適感。特別是掛毯，隨著時代發展與品質的追求，圖案愈見絢麗多彩，織工愈發繁複講究，材質上增加了絲綢甚至金線、銀線等，華麗精緻的掛毯終成為貴族富人享有的奢侈品。由於掛毯不是死板地固定在牆壁上，可以伴隨著主人遷移或旅行，屬於非常實用而體面的私人家產。
在宗教領域，掛毯也扮演重要角色。中世紀的教堂與修道院中，就經常以掛毯用於重要慶典的排場裝飾，有時作為唱詩班的襯托，有時也作為聖座的帷幕以突顯其尊榮。除此之外，掛毯上以《聖經》故事或聖徒事蹟為題材的圖樣，對不識字的信眾還能起著教化作用。
掛毯的裝飾圖樣經常帶有故事性或宣傳性，因此圖案中除了敘事性的人物、作為裝飾背景的花草、動物，也經常融入象徵意涵圖樣或君王貴族的紋章、家徽等標誌。掛毯圖案也與繪畫發展同時並進，因此在文藝復興時期，掛毯不僅繁複多彩且已成為逼近油畫寫實效果的高難度藝術。有不少藝術大師直接參與設計（註1），也有些掛毯以繪畫名作為範本進行複製，大大提升了掛毯的藝術價值和地位。掛毯不僅廣受豪門權貴青睞，也成為權勢及財富的表徵。
戈布蘭掛毯織造廠(Manufacture des Gobelins)
歐洲掛毯工藝（Tapiserie）（註2）始自寒冷的北方，首先在紡織業興盛的法蘭德斯一帶蓬勃發展，文藝復興時期已出現了不少令人驚豔的名作，如1525年於布魯塞爾製作的《大衛王與巴氏芭》系列。法國掛毯也有悠久的歷史，自中世紀以來也有安如公爵路易一世訂製的巨幅《啟示錄掛毯》系列，與作者不詳的《淑女與獨角獸》等出色的作品。亨利四世時期，對法蘭德斯藝術情有獨鍾的皇后瑪麗美第奇，特別請來法蘭德斯的掛毯織工，在戈布蘭染坊租用廠房 （註3），專為皇室製作掛毯。到法王路易十四時期，在財政大臣柯爾貝的政策推展下擴大規模，最終成為享譽國際的法國國寶級工藝產品。
戈布蘭原為一位來自漢斯（Reims）的染布工匠（Jehan Gobelin），於1447年來到巴黎，落腳在聖馬賽區附近的塞納河的支流碧耶夫（la Bièvre）河畔成立染坊。當地集中了許多掛毯紡織、布商和漂白工坊等業者，共用著這條目前已經地下化的小溪流。戈布蘭染坊是以獨家祕方染出的鮮明紅色而知名。位於今日巴黎十三區的戈布蘭掛毯製織造廠，就是當年路易十四命財政大臣柯爾貝（Jean-Baptiste Colbert）將亨利四世時代租用的染坊原址買下，將掛毯織造與家具製作合併而成的室內裝飾工藝廠。國王指派兼具藝術才華與管理能力的首席畫家查理勒布杭（Charles Le Brun）擔任總監，負責設計與監督製造。因此織造廠的庭院中還佇立著柯爾貝與勒布杭兩大功臣的雕像，而勒布杭當年居住的整棟樓房則讓位給今日的機構負責人了。
在勒布杭故居的外牆屋簷下方，橫列著一排掛鉤。這是每當路易十四親自來到戈布蘭織造廠視察時，為國王展示新完成的壁毯所用。因此國王穿越中庭時，會看到掛在牆上的整排壯麗的壁毯；在國王離去之前，工作人員又要儘快換上另一批新掛毯。這樣，國王一來、一回就會看到兩批不同的精美成品。
一幅由勒布杭設計的《路易十四視察戈布蘭工藝廠》掛毯或許為我們提供了當時的忙碌而熱鬧的場面。畫面左邊，身著紅色禮服的路易十四由兩個隨從陪同，正聆聽著財政大臣柯爾貝為他介紹工藝廠情況；畫面中央，工人們忙著搬出最好的家具成品向國王展示：有鑲嵌彩色圖案的桌子、雕飾華麗的大理石腳座、花園用的大瓶飾……右方工作人員正拿出捲成軸的掛毯，後方工人們則忙著佈置壁毯以展示他們努力工作的成績。
這幅掛毯附屬於《國王的故事》十四件大型掛毯的其中之一，目地在宣傳國王的軍事、民事和外交成就。而國王對戈布蘭廠的造訪凸顯了一個君王的眼界與時代觀，並善用藝術成為政治交流的利器。在君主集權的背景下，皇家等同於國家，國王處中景一側卻主宰著整體；前景忙碌的景象，對應著實現中在路易十四統治下法國充沛的創造力與繁榮奢華。戈布蘭也因而成為歐洲人心目中法國掛毯的代名詞。
當時戈布蘭有將近250位工匠，包括織工、刺繡工、金匠、鑄造工、版畫工和染色工同時在廠內工作。而在國王買下了整個織造廠後的30年間，織造廠共生產出775件掛毯，其中包括有名的「亞歷山大的故事」。
由於路易十四興建凡爾賽宮的財務問題，戈布蘭廠於1694年一度關閉，但於1697年重新開放，產品主要仍提供給皇室，而柯爾貝另在博偉（Beauvais）（註4） 設立掛毯廠，主要賣給私人，並大量外銷與法蘭德斯產品競爭。◇（未完待續，轉載自Artium 藝談）
（註1）：在梵蒂岡時拉斐爾就曾為教皇里奧十世繪製《聖經》故事作為掛毯的圖稿。
（註2）：Tapiserie（英tapistry）又譯掛毯或掛氈。戈布蘭又譯哥布蘭、哥白林。
（註3）：織造廠位於來自漢斯（Reims）的染布工匠戈布蘭（Jehan Gobelin）的染坊舊址，因此沿用了Gobelin的名字。戈布蘭染坊是以獨家祕方染出的鮮明紅色而知名。
（註4）：博偉（Beauvais）工廠由柯爾貝（Jean-Baptiste Colbert）於1664年創建，目的是與法蘭德斯的掛毯工廠競爭，以滿足其重商主義政策的要求，並通過在水平織機上生產掛毯來減少進口。戈布蘭掛毯主要供應皇家所用，而博偉廠的市場目標是提供給私人。
整版圖片來源 /維基百科、周容提供、Fotolia
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