當愛因斯坦在1920年代前往中國旅行的時候，在私人日記中描述中國人「勤勞、骯髒、愚蠢」，還有其它一些無情的評語。但是中國網友似乎很寬容地接受這些評語。
中國網友稱，愛因斯坦對中國的觀察，在某種程度上，只是描述事實，或者說，在那個歷史時刻的事實。
「中國貧窮落後，有時候有飢荒，大多數人不識字。嬰兒早夭，所以人們不得不生更多孩子來確保留下後代。很難不歧視這樣的中國。」一名微博用戶說：「愛因斯坦才不管你會不會說他是種族主義。」
這本日記包含愛因斯坦1922年到1923年訪問上海和香港的紀錄。在他被授予諾貝爾物理獎的當天，他正在香港坐山頂纜車。日記原文是德文，被翻譯成英文，今年由普林斯頓大學出版社出版。翻譯編輯Zeev Rosenkranz說，愛因斯坦對中國人的看法充滿矛盾。他既同情他們悲慘的困境，也用一些令人不安的言辭貶低他們。
愛因斯坦指出，面對「麻木的經濟機器」，中國人非常辛苦地勞作。但是他也形容他們的生活方式枯燥單調，「房子非常公式化，陽台好像蜂巢」。他稱中國是一個「奇特的牛群般的國家」，並擔憂中國人將佔據全世界。
「中國人可能將通過他們的勤勞、節儉和大量的後代，佔據每個國家。」愛因斯坦寫道，「如果這些中國人取代所有其它種族，那將是可惜的。」
許多中國網友說，愛因斯坦的言論符合他們自己對中國20世紀初的印象。當時中國處於過渡時期。它剛剛經歷了推翻清王朝的革命。
「我不認為這些話是種族主義言論或羞辱性描述。」一位網友說，「它更像是事實描述。看看那時的經濟狀況，教育和衛生條件，大多數普通人不會太注意衛生，因為他們沒有那個條件。他描述他們愚蠢遲鈍，但是他也說，人們是勤勞的。」
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