美國未來的士兵可能會配備先進的外骨骼穿戴的「第三手臂」(仿生手臂),就如同托尼・史塔克(Tony Stark)飾演的鋼鐵俠(Iron Man)一樣。如若成真,這將是一種對敵方更致命,更強大的武器配備。
福克斯新聞近日報道,美國軍方在外骨骼研發領域取得很多進步。通過將人與機器結合,外骨骼有可能大量增加戰士作戰的火力、力量、速度、耐力以及更多優勢。
特種作戰司令部(SOCOM)的「戰術突擊輕型操作服」(TALOS)全身外型項目一直炙手可熱,並成為媒體頭條新聞。與此同時,其他軍隊也一直在積極研發,試圖找到其他方式來制定外骨骼解決方案,為美國戰士提供優勢。
陸軍研究實驗室一直在靜靜研究一種未來派的仿生手臂,這不是一種士兵將手臂放入一個操作套的模式。相反,這將為士兵提供一個由高級材料製成的整個額外手臂,因此該項目被稱為「第三手臂」。
不過,目前這只「第三手臂」自己不會射擊,而是承載士兵現有的武器重量。「第三手臂」將武器的重量從士兵的手臂轉移到他們的軀幹上。
這種新技術有助於減輕士兵的疲勞,同時研究小組也相信,它也有提高士兵精準射擊的潛力。
長時間在手臂和肩膀上承付20磅重武器會對士兵肌肉造成傷害。當肌肉疲勞時,肌肉會顫抖,手臂會不穩,影響士兵射擊的精準程度。
「第三手臂」不僅能提高射擊的準確性和殺傷力,還能降低武器的後座力和負擔。士兵們經常需要攜帶大量很重的武器。在未來,士兵們也可以用「第三手臂」攜帶下一代大型致命武器進行戰鬥。
如果「第三手臂」的未來版可以更強大並支持更多重量,那麼美國軍隊將更強大,對敵方更具威脅性。舉個例子說,強大的勃朗寧M2重機槍在交火中非常方便,但它重約85磅。
軍方一直在探索如何攜帶勃朗寧M2重機槍的新方法。一個選項是安裝在一個自動地面無人機上,這個無人機就像一條狗一樣跟隨著隊伍,圍繞著士兵。另一個選項是使用「第三手臂」。
這樣的話,如果一架敵機或直昇機靠近地面襲擊美國士兵,M2.50口徑機槍可以擊落這架飛機,保護部隊。如果一名士兵能夠輕鬆攜帶M2重機槍,將擁有更強火力,不僅可以摧毀敵方飛機,還可以對付輕裝甲的敵方坦克。
盾牌曾經是戰鬥的根本配置。盾牌對執行暴亂控制或排除炸彈等任務來說至關重要,但大多數士兵排並沒有攜帶盾牌。陸軍研究實驗室的一個小組正在研究讓「第三手臂」攜帶盾牌的方案。除了防彈衣之外,盾牌還會提供一層保護。
目前,「第三手臂」重約3.5磅,與戰術背心兼容,它附著在士兵背上來幫助卸載士兵的手臂重量。在前面,手臂連接到武器上的皮卡汀尼導軌(Picatinny rail)。
這個有趣的項目還處於初期階段,但已經取得進步,需要根據實際戰鬥場景和條件進行測試。
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