北韓在一個星期內進行了兩次導彈試射，5月21日向東海岸水域發射了一枚中程彈道導彈北極星2號（Pukguksong-2）。
朝中社（KCNA）5月22日報道，北韓領導人金正恩監督了地對地戰略彈道導彈北極星2號的試射。報道說：「最高領導人在觀察哨下令發射導彈。他與官員一起分析了發射結果，並對他們表示非常滿意，稱發射完美。」金正恩隨後批准進行導彈部署和批量生產。
一周之前，北韓測試了據稱可搭載「大型重裝核彈頭」的中遠程戰略彈道導彈。
5月21日南韓對北韓的最新試射評論說是「魯莽和不負責任的」，5月22日則表示，這次發射顯示了北韓導彈計劃的進展。
南韓聯合參謀本部發言人盧載全（Roj Jae-cheon）說，北韓提高了其導彈技術的可靠程度。
北極星2號（Pukguksong-2）是地對地中長程彈道飛彈，北韓今年2月份首次測試，它使用固體火箭燃料。固體燃料像果凍一樣，腐蝕性比液體燃料要弱，這意味著它可以很容易地存儲在火箭燃料箱中，而不像液體燃料需要特殊襯裏的油箱。
固體燃料動力導彈需要的基礎設施要少得多，使得北韓軍事行動難以偵查。液化燃料火箭需要幾個小時才能準備發射，北極星2號可在數分鐘內發射。
南韓說，5月21日北韓發射的這枚導彈地點位於從北韓西部平安南道北昌一帶，飛行距離約500公里。日本防衛大臣稻田朋美（Tomomi Inada）表示，這枚導彈在北韓東海岸約350公里（217英里）處墜海。她說，根據初步數據，導彈高度沒有超過1000公里（620英里）。
北韓說，在5月14日的地對地中遠程戰略彈道導彈試射中，導彈達到了2100多公里（1300英里）的高度。分析人士表示，測試顯示，北韓在開發洲際彈道導彈ICBM方面取得了重大進展，顯示平壤擁有能夠打擊美國領土關島的技術能力，接近於可能威脅到美國大陸的目標。
在5月14日的測試之後，加州詹姆斯・馬丁不擴散研究中心的高級研究員梅利莎・漢納姆（Melissa Hanham）表示，這可能是更長距離武器的踏腳石。她說：「能力可能是ICBM的一半或三分之一。」她指出，ICBM是兩個或三個部份堆疊在一起的。
5月9日南韓新總統文在寅勝選，他呼籲與平壤就核問題進行對話。但接下來兩個周末北韓接連發射導彈。
南韓外交部發表聲明說：「反覆挑釁是一種魯莽和不負責任的行為，在向我們新政府和國際社會對無核化和朝鮮半島和平願望潑冷水。」
日本首相安倍晉三譴責北韓的最新發射，指「北韓的反覆挑釁行為是完全不能接受的」。但是北韓方面則聲稱，導彈試驗是對南韓、日本和美國的威脅做出的反應。
朝中社威脅說，5月14日的測試顯示，如果華盛頓採取任何軍事行動阻止北韓核武器計劃，北韓「擁有所有強大手段進行報復性打擊」。
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