2月10日，幾百頭領航鯨（pilot whale）在新西蘭的海灘上擱淺後死亡，這是新西蘭歷史上三次最大規模的鯨魚擱淺死亡事件之一。保育人員與志願人士正在爭分奪秒地協助其它倖存的鯨魚脫離困境。
新西蘭保育部表示，在南島的黃金灣「費爾維斯角」，擱淺的400頭領航鯨中接近300頭已經死了。
數百名志願者來幫助擱淺鯨魚，向鯨魚身上潑灑海水，以保持它們身體濕潤，不至於脫水死亡。救援人員試圖在10日上午幫助100多頭鯨魚回到深水中，其中約50頭返回了海洋。但是，有80到90頭鯨魚在5小時後再次回來同一地方擱淺。
保育人員說，在該地區經常看到擱淺的鯨魚，許多居民已經學會如何幫助它們存活和重新回到水中。
保育人員建議志願者夜間不要來幫忙，因為這些躁動不安的大型動物可能給人類帶來生命危險。1918年，新西蘭發生了最大的鯨魚擱淺事件，當時有1000頭鯨魚在查塔姆群島擱淺。第二大鯨魚擱淺事件發生在1985年，在奧克蘭，450條鯨魚上了海灘斃命。
一名保育人員先是在2月9日星期四晚上看見了水中的鯨魚，隨後星期五早上在「費爾維斯角」發現了大量擱淺鯨魚。保育人員說：「通常擱淺發生在11月和3月之間，也比較常見。但是，同過去許多年相比，這次的規模顯然太大，一般只是一兩條鯨魚擱淺。」「通常不會有這麼多鯨魚集群行動。有一次是180頭擱淺。關於鯨魚為何這樣做，原因並不清楚，有很多不同的理論。」
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