澳洲政府擬規定，明年1月1日起，對赴澳工作假期（Working Holiday）人士的所得收入徵稅15%。此舉可能使大量有望赴澳背包客（backpacker），轉投新西蘭。
澳洲政府將通過新法案，規定到澳洲工作假期的外國人的一切收入需繳稅15%，年收入低於18,200澳元（約10.5萬港元）除外，即度假打工的背包客每賺1元，都要將15%即1毫5仙上繳澳洲政府，而此稅率已是當地政府讓步的結果。
坎培拉政府原定於今年7月起，對外國背包客一切收入徵稅32.5%，終因農業及旅遊業界反對聲過大，推遲至明年1月1日實行。直至上周，在野工黨提出，稅率需與鄰國新西蘭的10.5%相仿，並獲極右政客漢森（Pauline Hanson）領導的民族黨（One Nation）支持。該提案雖在眾議院遭否決，但澳洲政府迫於壓力，有望將19%稅率調低至15%。而澳洲民族黨早前亦發表聲明指，若10.5%稅率不獲支持，將會接受15%的稅率方案。澳洲國庫部長莫里森（Scott Morrison）亦表示，「澳洲現今將著手立法，未來將課徵15%的背包客稅。」預料本周將通過本法案。
台灣也提供工作假期簽證。圖為鰲鼓濕地森林園區工作假期。（嘉義林管處提供）
每年大約60萬名背包客前往澳洲工作假期。他們平均年收入為15,000澳元（約86,770港元），徵稅15%即每年要向澳洲政府上繳2,250澳元（約13,015港元）稅費。而其它工作假期熱門國家，如加拿大及新西蘭雖亦需徵稅，但卻給予退稅優惠，所以澳洲的徵稅新規勢必使其流失大量背包客。
到澳洲及新西蘭等地度假打工的背包客，大多從事水果採集等工作，而澳洲農業亦依賴此類勞工。澳洲農夫認為高課稅，會使遊客不再選擇到澳洲度假打工，擔心將影響農作物收成期間的勞力供應。
工黨影子農業部長菲茨吉本（Joel Fitzgibbon）則表示，15%稅率依舊不利於澳洲農民。他表示：「所有背包客都是看整體的稅率，他們看到新西蘭稅率只有10.5%，澳洲則19%或15%，他們會決定到新西蘭。」
新西蘭農業方面亦認為，任何減少收入的措施都會影響背包客到當地工作的意願，因此澳洲徵稅的舉措，極有可能吸引大量背包客轉赴新西蘭工作假期，對新西蘭的農夫有利。◇
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