上小學時的美術課
話說一甲子以前，我還在台灣的高雄縣鳳山鎮唸小學，那是全台唯一的一所陸軍子弟小學。這座小學的原名是「誠正小學」，也就是現在的「高雄市鳳山區誠正國民學校」，她的前身是抗戰時期，孫立人將軍在貴州練兵（稅警總團）時，所辦的稅警總團子弟小學。民國三十六年，孫將軍率部屬抵達鳳山練兵，這子弟小學也在鳳山黃埔新村內復校（中學部的誠正中學，也就是日後縣立鳳山中學之前身），所以我們那雄壯的校歌中，有「創校黔山麓，繼起南海濱」的歌詞。我們的老師也都是由青年軍中一些投筆從戎的知識份子兼差教書，質素相當高。孫將軍升任陸軍總司令時，陸軍總部仍設在鳳山（現今之陸軍軍官軍校所在地），所以誠正小學就順理成章地有了個頗為響亮的校名──「陸軍總司令部附設誠正小學」。
說到老師們質素高，美術老師自也不例外，他好像是大陸上某美術學院學生投筆從戎的。班上有位毛姓的女同學，想是有繪畫的天賦，她在美術上的天份，比起我們同班的其他同學，要高出好一大截，很得這位美術老師的讚賞，在我已模糊的記憶中，她的水彩畫除了有美感之外，還有3D立體感，不到十二歲就有著超齡的畫功，所以她的作品經常被老師張貼在教室後方牆壁上作示範，羨煞了我們其他的眷村野孩子。
有時候美術老師會要我們到教室外寫生，能入畫的不外是那單調的幾排教室，與操場上的簡陋司令台，我們的教室原為日軍騎兵隊的馬房，因陋就簡地隔了間，將就湊合著當課堂用，「風景」實在不佳。美術老師後來鼓勵我們周日例假時到校外找題材寫生，隨興畫它一張。我小時候好勝心強，不記得在哪兒看到「有為者亦若是」這句話，一心也想要畫幅像樣的風景水彩畫，也希望被老師相中，張貼在教室牆壁上。
鳳山鎮有一個日據時代就已成立的「鳳山熱帶園藝試驗所」，園內種的滿是奇花異卉，還有一座休憩的涼亭，喜愛種花的父親常帶著我們全家去觀賞。這個園藝試驗所的大部份庭園當時是對外開放的，免費任民眾自由出入，離我們居住的黃埔新村大約是半小時單車程，在鳳山去大貝湖（今之澄清湖）的路上，所以當老師鼓勵我們去校外找題材寫生時，我立刻就想到那園藝試驗所的花園中，一定是遍地的「題材」。
一個周日清晨，我興致勃勃地把畫具放進車把上的掛籃裏，在薄霧中騎著鐵馬上路，一整個上午就消磨在園藝試驗所的涼亭中，絞盡腦汁地在逐漸散去的朦朧中，畫了一幅自以為「一鳴驚人」的水彩風景畫，現在回想起來，那張畫大致應了白居易的詞「花非花，霧非霧……」。回到家裏，剛從台北駐地返家度周末的父親，定睛仔細地瞧了半分鐘，然後含蓄的告訴我，「看得出你的用心，但還是別把繪畫當作你將來的職業吧。」這句話大概相當於「你沒那繪畫的天分！」
一甲子的光陰就這麼匆匆而逝，一如父親當年的預言，我沒有成為畫家，在與藝術毫不相干的電機工程領域中混了一輩子，自得其樂地浸淫在「0」與「1」的邏輯世界裏與電腦為伍（說穿了，數碼電腦的設計，不過就是一大堆「0」與「1」的排列組合而已），壓根兒就沒想到繪畫這件事。
其實在我的遺傳基因中，好像還是有那麼一丁點兒與繪畫有關的，我的姨外婆彭范新瓊，就是在民國初年「勤工儉學」的留學浪潮中，飄洋過海去法國習畫的留學生之一。與她同時期的習畫同學中，不乏一些日後知名的中國畫家，如徐悲鴻、蔣碧薇等。姨外婆的藝術家因子好像沒遺傳給她兒子（我的表舅）。不過你也不必替我這表舅操心，他日後習醫，就是那位在台灣醫界有不小名氣的彭芳谷醫生。（待續）◇
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