南極冰川快速融化 七年厚度縮減半公里

兩年前科學家已發現南極洲西部六個冰川在快速融化情況，據周二（25日）發佈的最新研究報告說，西南極洲有一大塊冰川消融，7年來厚度縮減多達0.5公里，變薄速度比科學家預期的還要快。

綜合中央社和法新社報道，該研究報告說，根據美國太空總署（NASA）航拍資料，延伸到阿蒙森海（AmundsenSea）的史密斯冰川（Smith Glacier），在2002年到2009年間，每年縮減了多達70米。

NASA噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）研究人員卡辛達（Ala Khazendar）說：「如果我只使用一個設備測量出的數據，我會無法相信我所看到的事實，因為冰川變薄的面積實在太大了。」

發表在科學雜誌《自然通訊》（Nature Communications）上的該報告主要作者卡辛達寫道，探冰雷達與雷射高度計都測出相同結果。

卡辛達告訴法新社，2009年以後，史密斯冰川持續縮減，不過速度較緩慢。

先前的研究使用較不精確的技術估計，支撐史密斯冰川的兩個冰架，厚度在同個時期每年縮減12米。

卡辛達說，這些研究結果提供新的證據，證明變暖的海水侵蝕部份南極洲冰川下半部，尤其是在冰川與海水接觸的「接地線」（grounding lines），消融速度比以往更快。

不過，研究也顯示，龐大冰塊有自己的個性。舉例來說，同樣在2002年到2009年，史密斯冰川兩側的波普冰川（Pope Glacier）與科勒冰川（Kohler Glacier），前者更緩慢地後退，後者實際上卻以某種方式前進。

卡辛達說：「同個地區的冰川變化模式都不相同。相互影響的因素很複雜，我們還有很多需要學習。」◇