國空軍8月2日宣佈，研發經費創歷史天價的F-35隱形戰機初建中隊，已做好戰鬥準備。但這是否能結束其成本破表的問題及證明其性能還是未知數。

F-35戰機計劃耗資3,790億美元，超過原計劃2倍以上。它被共和黨籍資深議員、參院軍事委員會主席馬侃譏為「史上最昂貴的武器」、「一樁醜聞與一場慘劇」。

空軍表示，F-35A閃電型戰機已經達到「初始作戰能力」（IOC）水準，這意謂著它通過作戰任務的測試。F-35A有極佳的隱形性能，對遏制威脅而言，「這是重要的里程碑」。

美國陸戰隊去年已宣佈一支F-35B單位達到初期戰力，不過這些戰機還未投身實戰。

美軍計劃購入2,443架F-35，其中空軍使用最多，預計有1,763架，太平洋地區的預定部署地為阿拉斯加州的空軍基地。

共同社報道，消息人士說，美日正協調9月交付首批F-35A戰機給日本，它將取代自衛隊的F-4戰鬥機。

F-35為三軍通用戰機，為適應各軍種的需求發展出傳統陸地起降的F-35A（空軍）、具備短距起飛與垂直降落能力的F-35B（陸戰隊）及用於航母的F-35C（海軍）。

「樣樣通，樣樣鬆」

F-35閃電II式戰機由洛克希德馬丁公司研發，目標結合匿蹤、超音速、優異飛行性能、資訊接收、聯合作戰能力於一身。

但其研發過程經歷發動機起火、軟件問題、技術瑕疵等，使發展時程不斷延宕、成本超支，而且三軍通用設計也令它「樣樣通，樣樣鬆」。

《蘋果日報》報道，F-35沒辦法取代各種戰機的明確功能。例如想取代海軍的F-18戰機，但纏鬥性能不佳；想取代A-10攻擊機，但密接支援能力也太弱，也迫使A-10的除役計劃暫停，繼續上陣打IS。

此外，測試發現彈射座椅可能弄斷飛行員的頸椎。

交機延宕 或被中俄趕上

據CNN報道，洛克希德馬丁最初允諾於2016會計年度交付1,035架F-35，但實際上只提供不到200架，最後1架F-35預計2040年進入服役。但中國及俄羅斯也卯足全力研發新戰機，可能在2040年時超越F-35，因此被馬侃指為「毫無意義」，而且考慮調整採購計劃。

路透社報道，政府監督部門的葛拉瑟（Dan Grazier）說，目前美軍的宣佈只是「公關動作」，在初期作戰測試前，不可能知道F-35戰機到底有無完成作戰準備。◇

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