荷蘭羊角村(Giethoorn)又稱綠色威尼斯,也就是鄉村版的水鄉,如同古早中國的南方水城,交通靠水運。羊角村位於艾瑟爾(Overijssel)省,距省會斯滕韋克(Steenwijk)西南五公里遠的德威登自然保護區(De Wieden)內。
冰河時期,德威登正好位在兩個冰磧帶之間,地勢低窪造成土壤貧瘠且泥炭沼澤遍佈,除了蘆葦與薹屬植物外,唯一的資源則是地底下的泥煤。居民為了生計以挖泥煤為生,不斷開鑿的結果,將土地挖掘成一道道的狹窄溝渠。後因運輸需求,將溝渠拓寬,而擴大成運河交通網。
羊角村曾經是一個沒有道路的地區,但自從1958年荷蘭製片人在此拍了一個喜劇片後,聲名大噪,村裏增加了許多單車道。現在只剩老城區仍以水路為主。
雖然,羊角村出名後許多觀光客到訪,但旅遊業對當地的傳統影響不大。這裏也有「北方威尼斯」、「荷蘭威尼斯」的稱號,長約7公里小村莊有超過180座拱橋,所以要「路遊」這座世外桃源般的村莊也可行。
它是如此的寧靜,漂亮的蘆葦屋頂,沒有吵雜的商業氛圍,頂多是幾聲鴨叫或鳥叫,連運河裏行走的船也都是「靜音的」。
村裏幾乎家家戶戶都是蘆葦屋頂,門前的花園、綠樹、垂柳、拱橋,令人心曠神怡。
老天常常與人開玩笑,當初的挖煤工人無錢蓋磚瓦房,家家戶戶只好就地取材,用蘆葦建房舍,如今蘆葦的價格為磚瓦的幾十倍,住磚瓦房的人反成為窮人。不過,現今的「窮人」也是高收入所得人家,原先的挖煤工人已搬離現今的豪宅區了。
明明是水鄉,為何會稱為羊角村呢?原來在13世紀時,挖煤工人曾在這裏挖出許多因第10世紀洪水殘留的野山羊角,因此村莊就以羊角命名。◇
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