美國經濟諮商局（the Conference Board）在近日發佈的一個報告中預測，由於失業率接近4%以及工作適齡人口增長的停滯，美國的眾多行業將面臨嚴重的勞工短缺。
該報告說，目前僱主要填補一個職位空缺的時間已接近至少16年以來最長，自願離職的員工人數是自經濟衰退以來最多的，找到熟練工的難度越來越大，這些都直接導致了工資上漲和企業盈利縮減。
除非再來一次經濟衰退，否則失業率將可能從現在的5%再降一個百分點，而在2017年工資也將增長3%-3.5%，比現在的高出一個百分點。
在一長串將出現勞工嚴重短缺的行業中包括職業治療師、護士、工廠操作員和機械師，而勞工最短缺的地方包括德克薩斯州和科羅拉多州。
雖然GDP未見起色，但美國勞工市場一直都比較緊俏。這為美聯儲在考慮下一次是否加息時出了一道難題。例如，美聯儲想知道有多少隱性勞工，他們因為找不到全職工作而只能做半職。
工資的緩慢增長說明有大量的隱性勞工，但衡量工資增長的一些數據開始起變化。
勞工成本或將加速上漲
世界大型企業聯合會北美分會首席經濟師萊瓦諾（Gad Levanon）說：「現在已經非常接近充份就業。除非移民政策有重大改變，否則在今後的15年裏，勞工增長將非常緩慢。這意味著將更難找到工人，勞工成本將加速上漲。」
萊瓦諾補充說，勞工短缺吸引了一些沒有工作的美國人進入勞工市場，但從長遠看，老齡的嬰兒潮一代不斷退休將更可能會影響到勞工市場。對僱員來說這是好事情，因為他們的工資可能會增長更快。
上周聯邦政府的褐皮書報告說，美國幾乎所有地區的工資都已經開始上漲了。一些僱主正在提升入門員工的工資。加州和紐約正在大幅提升最低工資，遠遠超出聯邦最低標準的每小時7.25美元。
高盛的分析師本周估計，去年標準普爾500大企業的勞工成本是收入的9.8%，而2014年是9.1%，這一比例未來還將大幅攀升。◇
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